Het is 1938. De benzineprijs is gestegen tot een astronomische 13,5 cent. Gelukkig is er een alternatief, de kolengasgenerator. Die levert uit 1,3 kg kolen van 3,5 cent net zoveel energie als een liter benzine. Helaas blijkt de kolengastechniek tijdens een testrit met een Oldsmobile niet zonder problemen.